10 novembre 1986 “Live/1975-85” (Bruce Springsteen album)

Live/1975-85, uscito nel 1986, è l’ottavo album di Bruce Springsteen & The E Street Band, e il suo primo disco dal vivo. Il disco è un cofanetto di successi live di 5 LP o 3 CD.

Nel 1986 non esisteva nulla che assomigliasse a una raccolta definitiva di Springsteen. La cosa più vicina a un best-of era un LP promozionale pubblicato dopo The River nel 1981. E non esisteva nemmeno un disco dal vivo, nonostante il suo costante successo come artista. Entrambe le opzioni erano state discusse in vari momenti, ma alla fine erano state accantonate. Quell’autunno del 1986, pubblicò un cofanetto che copriva entrambe le basi: Live 1975-85 . È allo stesso tempo un’ampia selezione dei momenti salienti di un picco creativo e il documento definitivo della sua attività dal vivo.

Copertina dell’album promozionale del 1981 – Bruce Springsteen – As Requested Around The World – Etichetta: Columbia

La musica di Bruce Springsteen ha una lunga storia con la radio. Secondo la sua autobiografia, quando mixava i suoi dischi, si assicurava di ascoltarli prima attraverso una piccola autoradio. Ma soprattutto, quando stava ancora lavorando a Born to Run e sperava in un successo commerciale, diversi concerti venivano trasmessi in diretta. Aveva senso: i suoi singoli non venivano trasmessi all’inizio della sua carriera e questo era il risultato di un suo vecchio trucco: suonare un concerto gratuito per presentarsi, poi convincere gli altri a pagare per vederti la prossima volta che sarai in città.

C’erano anche degli svantaggi, come il mercato degli LP pirata. Anche una rapida occhiata ai bootlegs di Springsteen mostra quanti dei suoi spettacoli furono trasmessi dalle stazioni FM e successivamente piratati. C’è uno spettacolo del 1973 a Roslyn, New York , uno spettacolo a Winterland nel 1978 e un famigerato spettacolo del 1975 al The Main Point, un piccolo club fuori Philadelphia dove presentò in anteprima molte delle canzoni di Born to Run . La prima puntata di The King Biscuit Flower Hour – un longevo programma radiofonico di musica dal vivo – conteneva parti di un altro spettacolo del 1973 .

Gli spettacoli live hanno letteralmente contribuito a creare il mito di

Bruce Springsteen & The E Street Band

Ad esempio, durante una serie di spettacoli nel 1975 al nightclub Bottom Line di New York, passò dal suonare per un piccolo pubblico a una folla che faceva la fila intorno all’isolato dopo un singolo concerto trasmesso in diretta. E non parliamo di settimane o mesi dopo la trasmissione, ma del giorno o dei due giorni successivi.

Allo stesso tempo, tutti questi programmi radiofonici significavano anche un’abbondanza di bootleg di Springsteen. Il primo uscì nel 1975 e in breve tempo ne furono pubblicati a decine, tutti di qualità sonora discutibile. Alcuni avevano tagli stridenti e una qualità audio scadente; altri erano il più possibile simili a quelli che si potevano ascoltare alla radio.

Con l’aumentare della sua popolarità, la richiesta di materiale dal vivo continuò a crescere. Forse la portata del concerto medio di Springsteen – circa tre ore all’inizio degli anni ’80 – lo rendeva inadatto per la registrazione su disco. C’erano circa 20 minuti su ogni lato di un disco; spesso canzoni come “Kitty’s Back” o “The E Street Shuffle” si estendevano fino a quella durata.

Forse è perché era così prolifico: “The River” conteneva così tante canzoni che è stato ampliato in un doppio LP e ha comunque raggiunto la vetta delle classifiche. Le demo di “Nebraska” erano così belle che sono diventate l’album vero e proprio. Dozzine di canzoni di ” Darkness on the Edge of Town” sono state escluse dal disco.

E mentre quei dischi scalavano le classifiche, Springsteen tenne molti concerti dal vivo, con concerti in città come Los Angeles, New York e altrove, registrati professionalmente.

Fu da uno di questi successi che a Springsteen e al suo manager Jon Landau venne l’idea di un disco dal vivo. Stavano pensando di usare una versione live di “War” come lato B di un singolo, ma ritenevano che fosse abbastanza buona da essere un singolo a sé stante. Landau mise insieme una registrazione di alcune recenti esibizioni dal vivo e suggerì che forse c’era qualcosa di interessante. Springsteen ci pensò e lavorò con un produttore e Landau per alcune settimane all’inizio del 1986.

Invece di prendere un singolo concerto completo e presentarlo dall’inizio alla fine, l’approccio di Springsteen e Landau era quello di mostrare la portata della sua carriera. Non era un’idea originale – artisti come Todd Rundgren e Peter Frampton avevano realizzato album dal vivo che fungevano anche da raccolte di best-of – ma la portata di questo era quasi senza precedenti. Il cofanetto avrebbe contenuto 40 canzoni, a partire da un concerto del 1975 a Los Angeles. Non si trattava di un singolo LP, ma di un cofanetto di cinque dischi (o tre CD/cassette). Era audace e il tipo di album che di solito si vendeva ai fan più accaniti o ai collezionisti.

Il box set Live/1975-85 in versione vinile (5 LP)

Invece, Live/1975-85 debuttò al primo posto della classifica di Billboard. Ci furono segnalazioni di persone in fila per acquistare il disco. A quanto pare, un negozio lo vendette da un camion.

Nel 1986, Springsteen fece il suo primo tuffo nell’archivio con Live 1975-85 . Non si trattava semplicemente di una raccolta di greatest hits dal vivo. Conteneva un po’ di tutto: classici della E Street Band, singoli memorabili tratti da Born in the USA e diverse canzoni che non riuscì mai a pubblicare. L’aspetto più interessante di questa pubblicazione è la forza di tutte le canzoni: non c’è praticamente un fiasco nel gruppo, nemmeno tra gli inediti.

Live 1975-85 si apre con “Thunder Road”, un’esibizione nel piccolo nightclub Roxy di Los Angeles, e si chiude con una cover di “Jersey Girl” di Tom Waits, registrata dal vivo in un palazzetto dell’hockey di Long Island. Nel frattempo, è possibile seguirlo mentre si esibisce nei club, nelle arene e negli stadi. È strutturato in modo più libero, come uno spettacolo, con versioni infuocate di “Born to Run” e “10th Avenue Freezeout” come momento culminante del set, ma per tutti e tre i dischi la band è inarrestabile. Davvero, si potrebbe pensare che più della metà del set sia la parte più energica di un set.

il retro del box set Live/1975-85 in versione vinile (5 LP)

Il momento clou arriva a metà del secondo disco di Live 1975-85 , quando attaccano “Badlands” come se fossero in missione. La batteria martellante di Max Weinberg spinge la musica mentre Springsteen urla e la band suona a tutto volume (ti fa chiedere se l’intero concerto del novembre 1980 sia così potente). Poi si passa a “Because the Night”, registrata mesi dopo in un concerto nel New Jersey, e a una versione di “Candy’s Room”, sei mesi dopo. È un notevole passaggio di tre canzoni: gli assoli di chitarra sono frizzanti e le canzoni hanno un impatto emotivo che le versioni dei Darkness solo accennano.

Detto questo, lo spettacolo non è tutto materiale alla E Street Band. C’è un breve segmento quasi acustico – una cover di “This Land is Your Land” di Woody Guthrie, più un paio di canzoni dei Nebraska – che rappresenta un piacevole cambio di ritmo a metà concerto.

Tuttavia, l’aspetto più interessante di Live 1975-85 , e qualcosa che rende i concerti di Springsteen avvincenti in un modo in cui la maggior parte dei concerti di un musicista non lo sono, sono i suoi piccoli monologhi tra le canzoni. Ad esempio, prima di “The River”, racconta una storia su come suo padre diceva sempre che l’esercito “ti avrebbe fatto diventare un uomo”, ma Springsteen fu respinto dalla commissione di leva. Prosegue con uno sguardo al Vietnam con un’introduzione a una cover di “War” di Edwin Starr. “Nel 1985”, dice, “la fede cieca nei tuoi leader, o in qualsiasi cosa, ti farà uccidere”. Viene quasi voglia che ci siano più parlati che canzoni.

Live 1975-85 rimane un punto di riferimento, non solo come panoramica di dove fosse arrivato, ma anche di ciò di cui era capace. Come un best-of ideale, ha messo in mostra il suo potenziale e ha reso tutti i suoi album (o, in questo contesto, i suoi spettacoli dal vivo) accattivanti, pur concentrandosi su materiale che la maggior parte delle persone conosce. Ma presentando così tanta musica, funge anche da esempio di un concerto ideale: tutto perfetto, senza errori o performance mediocri. Per un artista che si è costruito la reputazione di artista fenomenale dal vivo, offre risultati che solo pochissimi dischi dal vivo riescono a raggiungere.