6 Marzo 2012 esce “WRECKING BALL” di Bruce Springsteen

Wrecking Ball è il diciassettesimo album in studio di Bruce Springsteen, uscito il 6 marzo 2012.

Dopo quarant’anni di registrazioni, diciassette album in studio e livelli incalcolabili di fama e successo, Bruce Springsteen si rifiuta di smettere di evolversi. Musicalmente, liricamente e tematicamente, il suo ultimo disco, Wrecking Ball, è diverso da qualsiasi altro nella sua discografia, e questo è già di per sé motivo di festa. Un nuovo produttore, Ron Aniello, ha aperto la tavolozza sonora del Boss verso nuove entusiasmanti direzioni, mentre Springsteen stesso ha composto una brillante serie di canzoni che lo vedono esaminare il mondo in modi mai visti prima.

Naturalmente, molti critici non se ne renderanno conto; in superficie, Wrecking Ball non si discosta molto tematicamente dai lavori precedenti. Un ritratto della frustrazione e della malinconia americana dopo il crollo economico, una furiosa invettiva contro le forze che ci hanno prosciugato e derubato delle nostre libertà e, come tutte le opere di Springsteen, una meditazione sulla distanza tra il Sogno Americano e la Realtà Americana. Questa interpretazione è corretta – già nelle tracce iniziali dell’album, Springsteen colpisce il cuore di Occupy Wall Street in modo molto più chiaro di quanto abbiano mai fatto le proteste di Occupy – ma è anche troppo limitata e non coglie il vero nocciolo del messaggio di Springsteen. Nel suo insieme – e che insieme incredibile! Wrecking Ball è un’ode toccante e travolgente alla natura indistruttibile dello spirito umano, un tema completamente nuovo da esplorare per Springsteen. Molti dei suoi classici si concentrano sul prezzo paralizzante che i momenti difficili impongono all’anima – vedi Darkness on the Edge of Town, Nebraska o Tunnel of Love come esempio – ma in Wrecking Ball è il contrario: è la forza dell’anima e la capacità di speranza dell’umanità che ci permette di attenuare le difficoltà. Puoi abbatterci, puoi derubarci, puoi abbandonarci nella polvere, puoi persino lasciare che i nostri corpi muoiano, ma lo spirito non può essere conquistato, e finché resteremo saldi con questa consapevolezza nel cuore, ci sarà sempre speranza. Per raggiungere l’apice di questo messaggio ispiratore, tuttavia, Springsteen deve iniziare a definire un problema, una sfida che l’anima deve affrontare, ed è qui che entra in gioco il materiale economico; usa la crisi finanziaria e la morte della classe media americana come pietra di paragone, una fonte di dolore e rabbia che troverà immediata eco nella maggior parte degli ascoltatori. È concentrato principalmente nelle prime cinque tracce, una meravigliosa raccolta di canzoni che suonano come un sequel amplificato e moderno delle Seeger Sessions. È musica folk in tutto e per tutto, politica solo nel senso che tutta la politica inizia dal popolo, e Springsteen racconta ancora una volta le storie del popolo. “We Take Care of Our Own” è un’istantanea dell’atteggiamento americano contemporaneo; esprime un sentimento di vagabondaggio sempre più universale, la ricerca di un ideale americano che sembra allontanarsi ogni giorno di più: Dov’è la promessa, da un mare all’altro?. Nel frattempo, il cantante di “Easy Money” immagina che se i “ricconi” di Wall Street potevano rubare milioni senza essere puniti, allora è naturale che anche lui e la sua amante vadano in giro “a cercare soldi facili” . “Shackled and Drawn” è un trascinante coro di big band per le strade di quello che – in mancanza di un termine migliore – è l’inferno, mentre “Jack of All Trades” ci mette nella mente cupa di un lavoratore errante che vive in quelle strade. Il rocker irlandese “Death to My Hometown” è piuttosto autoesplicativo. Queste canzoni sono più o meno ciò che ci si aspetterebbe da Springsteen che scrive dell’America moderna, solo più taglienti e incisive di quanto non siano state le sue composizioni originali negli ultimi tempi. I testi sono scarni, diretti ed eseguiti con passione; come ” Darkness on the Edge of Town” o ” Born in the USA”, attingono alle difficoltà e alla rabbia dell’uomo comune con profondità ed eloquenza, raccontando i nostri tempi con una musicalità che manterrà le canzoni attuali per i decenni a venire. Ma a partire dal sesto brano, l’oscura e disperata “This Depression”, Springsteen si sposta verso un territorio tematico più ampio, ed è qui che Wrecking Ball inizia a rivelarsi un capolavoro unico e significativo. La tristezza del cantante non è più limitata a una singola circostanza o crisi, e Springsteen invita chiunque abbia un animo sofferente a mettersi nei suoi panni. Se non vi identificate con i personaggi dei primi cinque brani, troverete sicuramente un terreno comune da qui in poi, perché un’anima malconcia è una condizione universale. Tra le migliori indubbiamente è la traccia che dà il titolo all’album “Wrecking Ball”, la distruzione del Giants Stadium funge da grande metafora per il messaggio fondamentale di Springsteen: non importa quanta distruzione si abbatta sullo spirito, essa continuerà a durare: “Ora, quando tutto questo acciaio e queste storie, si allontanano e arrugginiscono E tutta la nostra giovinezza e bellezza, è stata data alla polvere E la partita è decisa e stiamo bruciando il tempo E tutte le nostre piccole vittorie e glorie si sono trasformate in parcheggi Quando le tue migliori speranze e i tuoi desideri sono dispersi nel vento  E i tempi duri arrivano e i tempi duri vanno… Sì, solo per tornare di nuovo “Porta con te la tua palla da demolizione” Ecco in sintesi l’album: il dolore è solo temporaneo. Niente finisce mai: momenti belli, momenti difficili, gloria, sconfitta: è tutto ciclico, eppure abbiamo sempre la forza di andare fino in fondo, verso qualsiasi cosa accada. Questo è il potere che Springsteen vede nello spirito umano, un potere etereo ma palpabile che ci permette di resistere. Il brano successivo, “You’ve Got It”, è un’ode sincera a questa qualità indescrivibile, e nelle ultime tre canzoni, Springsteen approfondisce questa idea e la porta a una conclusione travolgente e ispiratrice. “Rocky Ground” e “Land of Hope and Dreams” funzionano come un’epopea gospel in due parti, in cui Springsteen elabora il motivo per cui l’anima è forte: in “Ground”, i personaggi di questo album – forse dell’intera opera di Springsteen – si uniscono per esprimere la tristezza della loro vita e la difficoltà di mantenere la fede, ma in “Dreams”, decidono di continuare a sperare, di continuare a credere in un ideale che potrebbe portarli alla salvezza. “Land of Hope and Dreams” rappresenta l’America, il Paradiso, o entrambi, e in entrambi i casi, i personaggi lasciano il nostro mondo forti, serbando la speranza nei loro cuori. È il climax più potente, emozionante e toccante che Springsteen abbia mai costruito, ma non è ancora finito: la traccia finale, “We Are Alive”, ci riporta nel nostro mondo, dove coloro che soffrono ancora sono consolati dalle voci dei defunti: “Siamo vivi E sebbene i nostri corpi giacciano soli qui nell’oscurità I nostri spiriti si elevano per portare il fuoco e accendere la scintilla Per stare spalla a spalla e cuore a cuore” Questo è il messaggio centrale dell’album: poiché abbiamo la capacità di mantenere la speranza di fronte a incredibili difficoltà, le nostre anime continuano a vivere e a prosperare anche nella morte, assicurando alla prossima generazione che finché affronteremo la vita con coraggio e fede, saremo sempre in grado di andare avanti, eternamente imbattuti. È il valore che Springsteen ha imparato a vedere nell’umanità dopo quarant’anni di scrittura musicale: ha trascorso la sua carriera a tracciare le difficoltà – i pericoli di inseguire i propri sogni in Born to Run, la difficoltà di aggrapparsi a ciò che conta di più in Darkness on the Edge of Town, il duro isolamento dalle nostre culture e relazioni raccontato in Nebraska e Tunnel of Love – ma decenni dopo aver scritto questi capolavori, la società non ha ceduto. I personaggi di quegli album sono esistiti più e più volte, e sebbene le loro difficoltà non siano diminuite, il fatto che siano ancora là fuori – sperando, sognando e provando – parla di una forza intrinseca nel cuore dell’umanità. Nel contesto tipicamente americano in cui Springsteen ha sempre operato, esprime la grandezza di questo Paese e la convinzione che un giorno ci rimetteremo in piedi e estenderemo ancora una volta la promessa ” da un mare all’altro”. Resistiamo ancora. Cerchiamo ancora di andare avanti. Nessuno si è ancora arreso, e per questo Springsteen ora vede forza dove un tempo trovava dolore. E anche se questo non è un album della E-Street Band, di tanto in tanto sentirete alcuni dei vostri compatrioti preferiti di Springsteen: i lamenti di sottofondo di Steve VanZandt sono un tocco piacevole in “Wrecking Ball” e “Land of Hope and Dreams”, la batteria di Max Weinberg fa un gradito ritorno nella traccia del titolo e in “We Are Alive”, Soozie Tyrell fa il suo solito grande lavoro al violino in gran parte del disco e, cosa più importante di tutte, Clarence Clemons torna dall’oltretomba per gli ultimi due assoli di sassofono della sua carriera E-Street in “Wrecking Ball” e “Land…” L’ombra del Big Man incombe ovviamente a lungo su questo album, come su tutto ciò che Springsteen farà da ora in poi, e anche se non c’è un tributo specifico a Clarence in Wrecking Ball – perché, diciamocelo, non ce ne sarà mai uno migliore di “Tenth Avenue Freeze-Out” – Bruce gli ha invece dato quello che trovo essere un’interpretazione ancora più significativa, ha inserito “l’omaggio” a Clarence nel tessuto stesso dell’album Questo è uno dei migliori album di Bruce Springsteen, e non lasciate che nessuno vi dica il contrario.